Banyak pelajar bahasa Inggris yang belum menyadari bahwa bahasa Inggris tidak hanya satu jenis. Ada beberapa variasi besar, terutama Inggris Britania (UK) dan Inggris Amerika (US). Meskipun keduanya berasal dari akar bahasa yang sama, perbedaan antara keduanya sangat penting untuk dipahami — khususnya bagi Anda yang ingin berkomunikasi secara profesional, akademik, maupun sosial di konteks global.
Dengan memahami perbedaan Inggris UK dan US, Anda akan mampu menggunakan bahasa secara lebih tepat, sesuai konteks dan budaya audiens Anda. Wall Street English (WSE) memberikan pendekatan pembelajaran yang adaptif terhadap kebutuhan ini, sehingga Anda tidak hanya fasih, tetapi juga kontekstual dan percaya diri saat menggunakan bahasa Inggris dalam kehidupan nyata.
Mengapa Penting Memahami Perbedaan Inggris UK dan US?
Bahasa Adalah Refleksi Budaya
Bahasa Inggris berkembang secara berbeda di berbagai wilayah dunia, dan dua varian paling dominan—British English dan American English—mewakili lebih dari sekadar perbedaan linguistik. Mereka juga mencerminkan budaya, sejarah, dan bahkan cara berpikir masyarakatnya.
Konsistensi dalam Komunikasi Global
Dalam konteks akademik, bisnis, atau komunikasi profesional lainnya, konsistensi penggunaan varian bahasa sangat penting. Kesalahan seperti mencampur ejaan UK dan US dalam satu dokumen bisa mengurangi kredibilitas. Oleh karena itu, pelajar bahasa Inggris perlu menentukan varian mana yang ingin mereka kuasai terlebih dahulu.
1. Perbedaan Sejarah: Akar Evolusi Bahasa
Bahasa Inggris Britania (UK) adalah bentuk asli yang kemudian menyebar ke wilayah koloni seperti Amerika Serikat, Australia, dan Kanada. Namun, setelah Revolusi Amerika dan perkembangan identitas nasional AS, bahasa Inggris mengalami perubahan signifikan.
Tokoh seperti Noah Webster mengembangkan kamus dan memperkenalkan ejaan-ejaan baru yang lebih “Amerika” dalam upaya menciptakan bahasa nasional yang terpisah dari Inggris. Sejak saat itu, perbedaan Inggris UK dan US mulai terbentuk secara sistematis—dan hingga kini tetap digunakan dalam berbagai sektor seperti pendidikan, teknologi, hukum, dan media.
2. Perbedaan Ejaan (Spelling)
Salah satu perbedaan paling mudah dikenali adalah ejaan kata-kata umum. Berikut adalah perbandingan umum antara ejaan British dan American English:
| Ejaan British (UK) | Ejaan American (US) | Contoh Penggunaan |
| colour | color | Colour of the flag (UK) vs Color of the flag (US) |
| organise | organize | We will organise a meeting (UK) vs We will organize a meeting (US) |
| centre | center | Shopping centre (UK) vs Shopping center (US) |
| travelled | traveled | She has travelled a lot (UK) vs She has traveled a lot (US) |
| licence (noun) | license | Driving licence (UK) vs Driver’s license (US) |
Penjelasan:
- Inggris UK cenderung mempertahankan pengaruh ejaan dari Prancis dan Latin.
- Inggris US melakukan penyederhanaan dalam banyak kata untuk kemudahan penulisan dan komunikasi.
3. Perbedaan Pelafalan dan Aksen
Rhotic vs Non-Rhotic
- American English umumnya rhotic: huruf “r” diucapkan di semua posisi.
- British English umumnya non-rhotic: huruf “r” tidak diucapkan jika berada di akhir suku kata atau kata.
Contoh:
- Car → /kɑr/ (US) vs /kɑː/ (UK)
- Water → /ˈwɑː.tər/ (US) vs /ˈwɔː.tə/ (UK)
Vokal dan Diftong
Beberapa kata memiliki vokal yang diucapkan secara berbeda.
- Tomato: /təˈmeɪtoʊ/ (US) vs /təˈmɑːtəʊ/ (UK)
- Schedule: /ˈskedʒuːl/ (US) vs /ˈʃedjuːl/ (UK)
4. Perbedaan Kosakata (Vocabulary)
Beberapa kata sehari-hari memiliki arti atau bentuk berbeda di antara dua varian ini. Berikut daftar yang sering membingungkan pelajar:
Catatan Kontekstual :
Menggunakan kata “biscuit” di AS bisa membuat orang membayangkan makanan sarapan seperti roti lembut, bukan biskuit kering seperti di UK.
5. Perbedaan Tata Bahasa (Grammar)
Meski sebagian besar struktur gramatikal serupa, ada perbedaan kecil tapi signifikan :
Penggunaan Got / Gotten
- UK: I have got your message.
- US: I have gotten your message.
Collective Noun
- UK: The team are winning. (dianggap jamak)
- US: The team is winning. (dianggap tunggal)
Preposisi dan Ekspresi Umum
- UK: at the weekend, in hospital
- US: on the weekend, in the hospital
6. Gaya Penulisan dan Penggunaan Resmi
Di dunia akademik dan profesional, penting untuk mematuhi gaya penulisan yang konsisten. Perusahaan internasional, jurnal ilmiah, dan instansi pendidikan seringkali memilih salah satu standar sebagai pedoman.
Tips :
- Gunakan kamus yang sesuai (misal: Oxford untuk UK, Merriam-Webster untuk US).
- Atur pemeriksa ejaan di perangkat Anda agar sesuai dengan varian pilihan.
- Hindari mencampur dua varian dalam satu teks tanpa alasan yang jelas.
7. Tips Belajar Bahasa Inggris Sesuai Varian
Belajar kedua varian tentu memungkinkan, tetapi sebaiknya Anda fokus pada satu terlebih dahulu. Di Wall Street English (WSE), pendekatan pembelajaran bersifat adaptif terhadap kebutuhan individu, sehingga siswa bisa memilih untuk lebih fokus pada British English atau American English, tergantung kebutuhan profesional dan personal mereka.
Strategi Belajar Efektif :
- Tonton film atau serial sesuai varian (misal: “The Crown” untuk UK, “Suits” untuk US).
- Dengarkan podcast dan berita dari sumber terpercaya.
- Latih menulis formal dan informal sesuai struktur masing-masing varian.
- Gunakan bahan belajar dari lembaga yang menyediakan konten otentik sesuai varian.
Pilih Varian Bahasa Inggris Sesuai Tujuan Anda
Memahami perbedaan Inggris UK dan US bukan hanya soal ejaan atau pelafalan. Ini tentang memahami konteks, budaya, dan gaya komunikasi yang berlaku di wilayah tersebut. Baik Anda ingin bekerja di perusahaan multinasional, belajar di luar negeri, atau meningkatkan kemampuan komunikasi sehari-hari—memilih varian yang tepat akan membuat proses belajar lebih terarah dan hasilnya lebih efektif.
Melalui metode pembelajaran yang terstruktur dan disesuaikan dengan kebutuhan global, Wall Street English (WSE) membantu Anda tidak hanya memahami bahasa Inggris, tapi juga menggunakannya dengan percaya diri dan kontekstual di dunia nyata.